১৯ মার্চ, ইমতিয়াজ মুকবিল ফরেন করেসপন্ডেন্টস ক্লাব অফ থাইল্যান্ডে (FCCT) নির্মল ঘোষের কথা শুনে একটি মনোমুগ্ধকর সন্ধ্যা কাটিয়েছিলেন।
৬৫ বছর বয়সী নির্মল ঘোষ সিঙ্গাপুরের দ্য স্ট্রেইটস টাইমস এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার #১ ইংরেজি দৈনিকের ৩০ বছর ধরে একজন প্রাক্তন বিদেশী সংবাদদাতা।
নির্মল ম্যানিলা, নয়াদিল্লি, ব্যাংকক এবং ওয়াশিংটন ডিসিতে একজন বিদেশী সংবাদদাতা হিসেবে কাজ করেছেন, যেখানে তিনি এশিয়া ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতি, নির্বাচন, সংঘাত ও অভ্যুত্থান, প্রাকৃতিক দুর্যোগ, সামাজিক ও পরিবেশগত সমস্যা এবং ভূ-রাজনীতি নিয়ে কাজ করেছেন। তার সাংবাদিকতা PANPA এবং SOPA পুরষ্কার জিতেছে। তিনি ২০১৫ সালের গ্রীষ্মে ইস্ট-ওয়েস্ট সেন্টারের (হোনোলুলু, হাওয়াই) জেফারসন ফেলো এবং ২০১৬ সালের শরৎকালে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের রিপোর্টিং ফেলো ছিলেন।
নির্মল ফিলিপাইনের ফরেন করেসপন্ডেন্টস অ্যাসোসিয়েশন (ফোক্যাপ)-এর দুই মেয়াদে সভাপতি এবং থাইল্যান্ডের ফরেন করেসপন্ডেন্টস অ্যাসোসিয়েশন (এফসিসিটি)-এর তিন মেয়াদে সভাপতি ছিলেন।
তিনি জেনেভা-ভিত্তিক গ্লোবাল ইনিশিয়েটিভ অ্যাগেইনস্ট ট্রান্সন্যাশনাল অর্গানাইজড ক্রাইমের সাথেও যুক্ত। বন্যপ্রাণী সংরক্ষণে সক্রিয়, তিনি দ্য করবেট ফাউন্ডেশনের একজন ট্রাস্টি। এই অলাভজনক সংস্থাটি ভারতের পাঁচটি সংরক্ষিত এলাকায় বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ বৃদ্ধি এবং মানুষ-বন্যপ্রাণী সংঘাত কমাতে স্থানীয় সম্প্রদায় এবং কর্তৃপক্ষের সাথে কাজ করে।
তিনি একজন তথ্যচিত্র নির্মাতা, পডকাস্টার এবং ছয়টি বইয়ের লেখক, যার মধ্যে সাম্প্রতিকতমটি হল নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া: ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং আমেরিকার পুনর্নির্মাণ.
ওয়াশিংটন পোস্টের প্রাক্তন বিদেশী সংবাদদাতা কিথ রিচবার্গ তার সাথে যোগ দেন। নিক্কেই এশিয়ান রিভিউয়ের মডারেটর ডমিনিক ফাউল্ডার প্যানেলটিকে একজন আশ্চর্য অতিথির সাথে পরিচয় করিয়ে দেন, ভয়েস অফ আমেরিকার প্রধান জাতীয় বিষয়ক সংবাদদাতা স্টিভ হারম্যান, যিনি সম্প্রতি মার্কিন রেডিও পরিষেবা বন্ধের শিকার হয়েছেন।
স্টিভ হারম্যান, যিনি পূর্বে হোয়াইট হাউস ব্যুরো প্রধান ছিলেন, এখন ভিওএ-এর প্রধান জাতীয় সংবাদদাতা।
হারমান এশিয়ায় এক-চতুর্থাংশেরও বেশি সময় কাটিয়েছেন, যার মধ্যে টোকিও থেকে রিপোর্টিং এবং পরবর্তীকালে ভারত, কোরিয়া এবং থাইল্যান্ডে ভিওএ সংবাদদাতা এবং ব্যুরো প্রধান হিসেবেও কাজ করেছেন। হারমান ২০১৬ সালে স্টেট ডিপার্টমেন্টে অবস্থিত ভিওএ-এর সিনিয়র কূটনৈতিক সংবাদদাতা হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন। তার ভ্রমণের মাধ্যমে তিনি প্রায় ৭৫টি দেশে ভ্রমণ করেছেন, যার মধ্যে যুদ্ধক্ষেত্র, নাগরিক বিদ্রোহ এবং উল্লেখযোগ্য প্রাকৃতিক দুর্যোগের ঘটনাস্থলে রিপোর্টিং অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
এই প্রবীণ সাংবাদিক অস্ট্রেলিয়া, কানাডা, ভারত, নাইজেরিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, দক্ষিণ কোরিয়া এবং যুক্তরাজ্যের টিভি এবং রেডিও নেটওয়ার্কগুলিতে প্রায়শই উপস্থিত হয়েছেন, যার মধ্যে রয়েছে VOA-এর সহযোগী সংস্থাগুলি। তার প্রবন্ধ, কলাম এবং পর্যালোচনা ফার ইস্টার্ন ইকোনমিক রিভিউ, হার্ভার্ড সামার রিভিউ, জাপান কোয়ার্টারলি, জাপান টাইমস, অন দ্য এয়ার, পপুলার কমিউনিকেশনস, প্রসিডিংস (ইউএস নেভাল ইনস্টিটিউট), রেডিও ওয়ার্ল্ড, শুকান বুনশুন, শুকান গেন্ডাই, সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট এবং ওয়াল স্ট্রিট জার্নালতিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং বিদেশে বিশ্ববিদ্যালয় এবং পেশাদার সম্মেলনে ঘন ঘন অতিথি প্রভাষক হিসেবে কাজ করেন।
হারমান জাপানের বিদেশী সংবাদদাতা ক্লাব এবং সিউলের বিদেশী সংবাদদাতা ক্লাবের প্রাক্তন সভাপতি। তিনি পূর্বে আমেরিকার বিদেশী প্রেস ক্লাবের গভর্নর হিসেবে দুই বছরের জন্য দায়িত্ব পালন করেছেন। হারমান ওয়াশিংটন, ডিসির সম্প্রচার ভাইস প্রেসিডেন্ট, এশিয়ান আমেরিকান জার্নালিস্টস অ্যাসোসিয়েশনের শাখা এবং আমেরিকান ফরেন সার্ভিস অ্যাসোসিয়েশনের গভর্নিং বোর্ডে ইউএস এজেন্সি ফর গ্লোবাল মিডিয়ার প্রতিনিধি।
আলোচনা থেকে আমার মূল কথা হলো, "মুক্ত দেশ" প্রায় মৃত। "ভয়ের দেশ" এখানেই আছে, সম্ভবত থাকার জন্য।
২০২৫ সালের জানুয়ারিতে প্রকাশিত, যে মাসে ডোনাল্ড ট্রাম্পের শপথগ্রহণ হয়েছিল, মিঃ ঘোষের বইটি "আমেরিকার পুনর্নির্মাণ" সম্পর্কে।
২০২৫ সালের জানুয়ারী থেকে, উন্মোচিত ঘটনাবলীর ধারাবাহিকতা "আমেরিকার অধঃপতন" প্রতিফলিত করেছে, যার অশুভ প্রভাব বিশ্বব্যাপী গণতন্ত্র, মানবাধিকার, স্বাধীনতা এবং ন্যায়বিচারের উপর পড়েছে।
"মুক্ত দেশ এবং সাহসীদের আবাসভূমি", মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যদি তার পবিত্র বলে বিবেচিত সমস্ত কিছুর স্তম্ভ ভেঙে ফেলতে পারে, তাহলে অন্যান্য দেশও তা করতে পারে। ডোনাল্ড ট্রাম্পের শাসনামলের মাত্র তিন মাস পূর্ণ হওয়ার পর, গণতন্ত্র, মানবাধিকার, স্বাধীনতা এবং ন্যায়বিচারের পক্ষে যারা দাঁড়িয়ে আছেন তাদের সকলকে এর প্রভাব সম্পর্কে দীর্ঘ এবং কঠোরভাবে চিন্তা করা শুরু করতে হবে।
FCCT আলোচনা সেই গতিপথ তৈরি করেছে।
মিঃ হারম্যান বলেন যে একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা তাকে "রাষ্ট্রদ্রোহ" করার অভিযোগ এনেছিলেন, যিনি ইউএসএআইডি বন্ধের বিষয়ে তার একটি মন্তব্য খুঁজে বের করেছিলেন এবং বলেছিলেন যে একজন "বিদেশী পরিষেবা কর্মকর্তা" হিসেবে তাকে দলীয় লাইনের তোতাপাখি করতে হয়েছিল। তিনি বর্ণনা করেছিলেন যে বহুভাষিক রেডিও পরিষেবা স্থগিত করা কীভাবে বিশ্বব্যাপী সম্প্রদায়ের উপর প্রভাব ফেলবে, বিশেষ করে অনেক দমনমূলক শাসনব্যবস্থায়।
তিনি বলেন, ওয়াশিংটন ডিসির পরিবেশ ছিল "বিষণ্ণতা, পদত্যাগ এবং কিছুটা ভীতিকর।" বাকস্বাধীনতার ক্ষেত্র সংকুচিত হওয়ার কারণে "ঠান্ডা প্রভাব" সম্পর্কেও ধারণা রয়েছে।
তার উদ্বোধনী মন্তব্য এবং প্রশ্নের উত্তরে, মিঃ ঘোষ বলেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একটি "অকল্পনীয় বিষাক্ত বিভাজনের" সম্মুখীন হচ্ছে।
“আপনি যদি ইন্টারনেট ডেটিং সাইটগুলির তথ্য দেখেন, তাহলে আপনি দেখতে পাবেন যে ক্রমশ কম সংখ্যক মানুষ বিরোধী রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গির লোকদের সাথে দেখা করতে এবং ডেট করতে চায়।
তাই এই বিভাজন আরও তীব্র হচ্ছে। যদিও আমি মনে করি আমেরিকা আগামীকাল গৃহযুদ্ধে ফেটে পড়বে না, এবং আমার মনে হয় কিছু লোক এটি একটি চূড়ান্ত পতনের ভবিষ্যদ্বাণী করতে পছন্দ করে, আমি মনে করি এটিকে বাতিল করা একটি মারাত্মক ভুল হবে। আমি মনে করি আরও সহিংসতার সম্ভাবনা এখন আরও সঠিক এবং তীব্র হয়ে উঠছে।"
তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে কীভাবে রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি এখন "দেশপ্রেমিক" এবং "বিশ্বাসঘাতক" এর মধ্যে বিভক্ত।
অর্থনৈতিকভাবেও, ধনী-দরিদ্র আয়ের বৈষম্য বৃদ্ধি পাচ্ছে, কারণ দারিদ্র্যের উচ্চ স্তর এমন একটি দেশে যেখানে অন্য যেকোনো দেশের তুলনায় বিলিয়নেয়ারের সংখ্যা বেশি।
মিঃ ঘোষ "সরল, শ্বেতাঙ্গ, খ্রিস্টান জাতীয়তাবাদের" উত্থানের প্রভাব সম্পর্কে কথা বলেছেন। তিনি উল্লেখ করেছেন যে অভিবাসী-বিরোধী কর্মকাণ্ডের মূলে রয়েছে জনসংখ্যাতাত্ত্বিক গবেষণা যা দেখায় যে মার্কিন শ্বেতাঙ্গ জনসংখ্যা ২০৪৫ সালের মধ্যে সংখ্যালঘু হয়ে উঠবে। তিনি উল্লেখ করেছেন যে কীভাবে ২০০৮ সালে এবং আবার ২০১২ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন থেকে সরে গিয়েছিল, যা একটি নতুন যুগের সূচনা হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু এখন, মাত্র ১২ বছর পরে, অন্য দিকে ঝুঁকে পড়েছে।
মনোযোগের সময়কাল কমে যাওয়ায় এবং মানুষ জটিল প্রশ্নের সহজ উত্তর খোঁজার কারণে মূলধারার গণমাধ্যমের ভূমিকা হ্রাস পেয়েছে। মিঃ ঘোষ রাজনৈতিক সমাবেশগুলি কভার করে তার অভিজ্ঞতা বর্ণনা করেছেন যেখানে লোকেরা তাকে সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করত যে তিনি কি "অন্য পক্ষের সাথে" কথা বলছেন এবং সিঙ্গাপুরে একটি বিদেশী সংবাদপত্রের জন্য রিপোর্ট করছেন বলে জানার পর তিনি আরও খোলামেলা এবং স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছেন।
মিঃ রিচবার্গ জিজ্ঞাসা করলেন, "তারা কি জানে সিঙ্গাপুর কোথায়?"
মিঃ ঘোষ প্রতিবাদ আন্দোলনের অকার্যকরতার কথা উল্লেখ করেছেন, কেবল বর্তমানেই নয় বরং ১৯৯৯ সালে সিয়াটলে বিশ্বায়ন বিরোধী বিক্ষোভ, ২০০৩ সালে ইরাক যুদ্ধ বিরোধী বিক্ষোভ এবং সম্প্রতি, অকুপাই ওয়াল স্ট্রিট বিক্ষোভের সময় থেকেই। বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে ইসরায়েল বিরোধী বিক্ষোভও একই পরিণতির মুখোমুখি হচ্ছে।
ম্যাকার্থিবাদের উত্থান সম্পর্কে সতর্ক করে তিনি বলেন, "আমি মনে করি না আমরা ইতিহাস থেকে খুব বেশি কিছু শিখি, দুর্ভাগ্যবশত, এবং ইতিহাস কেবল পুনরাবৃত্তি করে। আমি মনে করি ম্যাকার্থিবাদ মনে রাখা ভালো, আমরা এখন যা দেখছি তা দেখে।"
