“কাসুঙ্গু জাতীয় উদ্যানের আশেপাশে বসবাসকারী লোকেরা পর্যটন এবং কৃষির উপর নির্ভরশীল। COVID-19 মহামারীর সূত্রপাত পর্যটনকে হত্যা করেছে এবং গ্রামীণ বাজারগুলিকে ব্যাহত করেছে। এটি অনেক স্থানীয় মানুষের জন্য একটি ট্র্যাজেডি ছিল।”
চারপাশে মহামারীর প্রভাবের উপর এই পর্যবেক্ষণ কাসুঙ্গু জাতীয় উদ্যান মালাউইতে মালিদাদি লাঙ্গা, কাসুঙ্গু ওয়াইল্ডলাইফ কনজারভেশন ফর কমিউনিটি ডেভেলপমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের (কাউইকোডা) চেয়ার, কোভিড-১৯ এর বিস্তার রোধে ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা হিসেবে দেশের অন্যত্র এবং আফ্রিকা মহাদেশে প্রতিফলিত হয়েছে স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যটন ও বাণিজ্য ব্যাহত করেছে। 19 এবং 2020 সালে।
“এমনকি COVID-19 এর আগেও, পর্যটন দারিদ্র্য হ্রাসের জন্য সিলভার বুলেট ছিল না। এটা এমন নয় যে এই সম্প্রদায়গুলি হঠাৎ করে পর্যটন থেকে ধনী হয়েছিল। অনেকে ইতিমধ্যেই সংগ্রাম করছিল,” লাঙ্গা বলেন, মহামারীর আগে পর্যটন মূল্য শৃঙ্খলে অংশগ্রহণকারী ছোট-বড় অপারেটরদের দীর্ঘায়িত ব্যবসায়িক বাধার প্রভাবের আবহাওয়ার জন্য সঞ্চয় ছিল না।
“প্রভাব ব্যাপক ছিল। যারা কিউরিওস বিক্রি করে, পণ্য সরবরাহ করে এবং লজে কাজ করে তাদের হঠাৎ কোন আয় ছিল না, কখনও কখনও সেই দিনের জন্য খাবার কেনারও সুযোগ ছিল না। সেখানে ট্যুর গাইড ছিল যাদের জেলে হতে হয়েছিল। পুরুষ ও মহিলারা কাঠকয়লার জন্য গাছ কাটছিলেন। মানুষ মরিয়া ছিল,” বলেছেন ম্যাঙ্গোচি-সালিমা লেক পার্ক অ্যাসোসিয়েশন (মাসালাপা) থেকে ব্রাইটেন এনদাওয়ালা। অ্যাসোসিয়েশনটি পার্কের সীমানার মধ্যে বসবাসকারী সম্প্রদায়ের সাথে লেক মালাউই ন্যাশনাল পার্ক দ্বারা উত্পন্ন রাজস্ব ভাগাভাগি পরিচালনা করতে সহায়তা করে।
"আমাদের সম্পদ খাওয়া"
ফ্রান্সিওয়েল ফিরি, স্মল স্টেপস অ্যাডভেঞ্চার ট্যুর ইন-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক মালাউই, বলেন, “একটি ব্যবসা হিসেবে আমরা প্রায় ভেঙে পড়েছিলাম। 10 জন স্টাফ থেকে, আমাদের কাছে তিনজন গাইড বাকি ছিল যারা শুধুমাত্র কার্যকলাপ থেকে ক্রিয়াকলাপে অর্থ প্রদান করা হয়েছিল।" তার কোম্পানি মালাউইয়ের আশেপাশে স্থানীয় ফ্রিল্যান্স গাইডদের উপরও অনেক বেশি নির্ভর করত, যাদেরকে তারা প্রশিক্ষণ দিয়েছিল এবং প্রতি সফরে অর্থ প্রদান করে “যাতে তারা এবং তাদের সম্প্রদায়গুলিকে রক্ষা করতে সাহায্য করে এমন আকর্ষণগুলি থেকে জীবিকা অর্জন করতে পারে। এবং আমরা যেখানেই গিয়েছি, আমরা সম্প্রদায়গুলিকে তাদের খাদ্য এবং পণ্য কিনে সমর্থন করেছি। আমরা গ্রামে বাড়িতে থাকার প্রস্তাবও দিয়েছি, যেখানে অতিথিরা যেমন ঘটে তেমন জীবনে অংশগ্রহণ করে এবং সম্প্রদায়গুলি - বিশেষ করে মহিলারা - খুব প্রয়োজনীয় রাজস্ব উপার্জন করতে পারে।"
ট্রাভেল কোম্পানী রিফান্ড এবং বাতিলের জন্য আমানত ফেরত দেওয়ার সাথে লড়াই করেছিল, ফিরি উচ্চ-সুদের হারের কারণে মালাউইতে অর্থ ধার নেওয়াকে "অসম্ভব" হিসাবে বর্ণনা করেছে। “আমরা আমাদের সম্পদ খাচ্ছিলাম। আমরা আমাদের নিজস্ব যানবাহনের মতো জিনিস বিক্রি করেছি এবং হারিয়েছি যা আমরা গত 10 বছরে পরিশোধ করার জন্য কাজ করেছি। দাগগুলি গভীর, এবং এটি নিরাময় করতে অনেক সময় লাগবে,” বলেছেন ফিরি, যিনি স্থানীয় ভ্রমণকারীদের জন্য বিশেষ হার অফার করে এবং মালাউইয়ের সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য সম্পর্কে তার জ্ঞান ব্যবহার করে ব্যবসায়িকদের উপস্থাপনা এবং বক্তৃতা দিতে অল্প পরিমাণে আনতে বলেছিলেন। আমার স্নাতকের.
“আমাদের সরঞ্জামগুলি ফিরে পেতে হবে যাতে আমরা আবার বাজারে প্রতিযোগিতা করতে পারি। আমাদের একমাত্র আশা এমন সংস্থাগুলির জন্য যারা এসএমইকে সমর্থন করতে চায়। আমরা ঋণ পরিশোধ করতে খুশি. আমাদের শুধু অনুকূল শর্ত দরকার, "ফিরি বলেছেন।
COVID-19 এর প্রভাব
2020 সালের আগের দশকে, মালাউইতে আন্তর্জাতিক পর্যটন ক্রমাগত বৃদ্ধি পেয়েছিল। 2019 সালে, দেশের জিডিপিতে ভ্রমণ ও পর্যটন খাতের মোট অবদান ছিল 6.7%, এবং এই খাতটি প্রায় 516,200টি চাকরি প্রদান করেছে। কিন্তু 19 সালে যখন কোভিড-2020 আঘাত হানে, তখন ভ্রমণ ও পর্যটন খাতে 3.2 চাকরি হারিয়ে জিডিপিতে পর্যটনের মোট অবদান 167,000%-এ নেমে আসে।
“এটি বিশাল। এই সেক্টরে দেশের এক তৃতীয়াংশ কর্মসংস্থান হারিয়েছে, যার ফলে অর্ধ মিলিয়নেরও বেশি লোক প্রভাবিত হয়েছে যারা তাদের দৈনন্দিন চাহিদা মেটাতে পর্যটনের উপর নির্ভর করে,” বলেছেন WWF-এর নিখিল আদভানি। তিনি আফ্রিকা প্রকৃতি-ভিত্তিক পর্যটন প্ল্যাটফর্মের প্রকল্প ব্যবস্থাপক, যিনি মহামারী শুরু হওয়ার পরের মাসগুলিতে মালাউইতে 50টি পর্যটন-সম্পর্কিত উদ্যোগের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলেন। সংগৃহীত তথ্য অনুসারে, জরুরী তহবিল ছাড়া কেউই প্রাক-মহামারী স্তরে ক্রিয়াকলাপ বজায় রাখতে পারেনি। "বেশিরভাগই বলেছে যে তারা এই তহবিলগুলি নরম ঋণ বা অনুদানের আকারে পছন্দ করবে, কিন্তু আর্থিক সহায়তার ফর্মের জন্য অগ্রাধিকারটি কতটা জরুরিভাবে প্রয়োজন ছিল তার জন্য গৌণ ছিল," উল্লেখ করেছেন আডবানি৷
আফ্রিকান প্রকৃতি-ভিত্তিক পর্যটন প্ল্যাটফর্ম
গ্লোবাল এনভায়রনমেন্ট ফ্যাসিলিটি (GEF) থেকে 2021 মিলিয়ন ডলার দিয়ে 1.9 সালে চালু করা হয়েছে, প্ল্যাটফর্মটি মালাউই এবং অন্যান্য 10টি দেশের স্থানীয় অংশীদারদের সাথে কাজ করছে যাতে বসবাসকারী সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ COVID-15 প্রভাবিত সম্প্রদায়গুলিকে সহায়তা করার জন্য কমপক্ষে US$19 মিলিয়ন তহবিল সংগ্রহ করতে। সংরক্ষিত এলাকার চারপাশে এবং প্রকৃতি-ভিত্তিক পর্যটনের সাথে জড়িত। KAWICCODA হল মালাউইতে আফ্রিকান প্রকৃতি-ভিত্তিক প্ল্যাটফর্মের অংশীদার, একটি দেশ যেখানে মালাউই হ্রদ, জাতীয় উদ্যান এবং সাংস্কৃতিক ও ঐতিহাসিক আকর্ষণের মতো অনেক প্রাকৃতিক আকর্ষণ রয়েছে।
“তথ্য সংগ্রহের পর্যায়টি শেষ করার পরে, আফ্রিকান প্রকৃতি-ভিত্তিক পর্যটন প্ল্যাটফর্মটিও KAWICCODA কে একটি বিকল্প জীবিকা প্রকল্পের জন্য BIOPAMA মিডিয়াম গ্রান্টস ফ্যাসিলিটির জন্য একটি তহবিল প্রস্তাব প্রস্তুত করতে এবং জমা দেওয়ার জন্য সমর্থন করেছিল যা কোভিড-19 সম্পর্কিত পর্যটনের পতনের সরাসরি প্রতিক্রিয়া হিসাবে। কাসুঙ্গু জাতীয় উদ্যান। KAWICCODA অনুদান প্রদান করুক বা না করুক, প্রস্তাব উন্নয়ন প্রক্রিয়া নিজেই একটি বিরল এবং গুরুত্বপূর্ণ শেখার অভিজ্ঞতা ছিল যার জন্য KAWICCODA প্ল্যাটফর্মের কাছে কৃতজ্ঞ রয়েছে,” লাঙ্গা বলেন।
একটি ধীর পুনরুদ্ধার
যদিও মালাউই বেশিরভাগ ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়েছে - যেমন 1 জুন 2022 থেকে, ভ্রমণকারীরা একটি টিকা শংসাপত্র বা একটি নেতিবাচক পিসিআর পরীক্ষা নিয়ে মালাউইতে প্রবেশ করতে পারে - ভ্রমণকারীরা ফিরে আসতে ধীর গতিতে হয়েছে, এনডওয়ালা বলেছেন, যিনি অনুমান করেছেন যে লেক মালাউই ন্যাশনাল পার্কে সাম্প্রতিক আগমন এখনও রয়েছে প্রাক-মহামারীর তুলনায় কমপক্ষে 80% কম।
“আমি মনে করি বড় শিক্ষার বিষয় হল যে পর্যটনের সাথে জড়িত বেশিরভাগ লোকেরা পর্যটনের উপর 100% নির্ভর করে এবং এটি ভেঙে যাওয়ার সম্ভাবনা বিবেচনা করা হয়নি, তাই লোকেরা অপ্রস্তুত ছিল। পর্যটন-নির্ভর সম্প্রদায়গুলিকে তাদের ক্রিয়াকলাপগুলিকে আরও শক্তিশালী করতে এবং পর্যটনের পরিপূরক হতে পারে এমন বিকল্প ব্যবসা প্রতিষ্ঠা করতে সহায়তা প্রয়োজন। এটা শুধু টাকার কথা নয়। এটা পরিকল্পনা এবং আর্থিক ব্যবস্থাপনা দক্ষতা সম্পর্কে,” Ndawala বলেন.
মালাউইয়ের প্রায় 50% জমি ইতিমধ্যেই কৃষির জন্য ব্যবহৃত হয়। তবুও, এই বাজারগুলিও মহামারী দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল, এবং গ্রামীণ সম্প্রদায়ের কাছে খাবার কেনার এবং স্কুলের ফি পরিশোধের জন্য রাজস্ব তৈরির কয়েকটি বিকল্প ছিল। “কাল্পনিকভাবে, মহামারীটি সুরক্ষিত অঞ্চল এবং সম্প্রদায়ের মধ্যে উত্তেজনাকে আরও খারাপ করে দিয়েছে বলে মনে হচ্ছে। দখল এবং চোরাচালান ছিল একটি স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া কারণ মানুষ এমন কিছু পাওয়ার জন্য প্রকৃতির দিকে ঝুঁকেছে যেখান থেকে তারা বেঁচে থাকার জন্য যত তাড়াতাড়ি সম্ভব অর্থ বা খাবার পেতে পারে,” তিনি বলেছিলেন।
মালাউই তার কাঠকয়লা উৎপাদনের জন্য পরিচিত, যা বন উজাড় করে, কারণ গ্রামীণ মানুষ জীবিকা অর্জনের জন্য রাস্তার পাশে ট্রাকারদের কাছে বিক্রি করার জন্য পোড়া কাঠের ব্যাগ তৈরি করে। এবং যদিও বিশ্বব্যাংক 86 সালের সেপ্টেম্বরে মালাউইতে ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোগগুলির জন্য আর্থিক সহায়তার জন্য US$2020 মিলিয়ন প্রদান করেছিল, সেই তহবিলগুলি শুধুমাত্র মহামারী দ্বারা সৃষ্ট তাত্ক্ষণিক স্ট্রেনগুলি উপশম করতে কাজ করেছিল এবং এখন আরও সহায়তা প্রয়োজন (বিশ্বব্যাংক, 2020)।
ক্ষুধা নিবারণ
মালাউইতে জরিপ করা 50টি উদ্যোগের মধ্যে, প্রায় প্রত্যেকেই পর্যটনের জন্য আয়ের বিকল্প উত্স হিসাবে এক বা একাধিক খাদ্য উত্পাদন পদ্ধতিতে আগ্রহের ইঙ্গিত দিয়েছে। বেশিরভাগ উদ্যোগ মৌমাছি পালন, ফলের রস উৎপাদন এবং গিনি ফাউল পালনে আগ্রহী ছিল। একটি সংখ্যা মাশরুম উৎপাদন এবং গাছের চারা বিক্রির কথাও উল্লেখ করেছে।
“এই সম্প্রদায়গুলি ইতিমধ্যেই বেশ কিছু কাজ করে: ভুট্টা, বাদাম এবং সয়া চাষ এবং মৌমাছি পালন। সাহায্যের মাধ্যমে, তারা স্বাবলম্বী হতে পারে, এনদাওয়ালা বলেছেন, যিনি বিশ্বাস করেন যে তারা কম পড়ে কারণ তারা "কাঁচা ফসল বিক্রি করে এবং খুব কম উপার্জন করে। এই ফসলের মূল্য যোগ করা একটি বাস্তব পার্থক্য করতে পারে. চিনাবাদাম পিনাট বাটার তৈরি করা যেতে পারে। সয়া দুধ উৎপাদন করতে পারে।"
মাতিয়াস এলিসার মতে, যিনি মহামারী চলাকালীন কাসুঙ্গু ন্যাশনাল পার্কের কমিউনিটি এক্সটেনশন ম্যানেজার হিসাবে কাজ করেছিলেন, জলবায়ু পরিবর্তন কৃষি-নির্ভর সম্প্রদায়গুলিকেও প্রভাবিত করছে যারা বেঁচে থাকার জন্য পার্কে শিকার করতে বা দখল করতে বাধ্য হয়। প্রত্যন্ত এবং গ্রামীণ এলাকায় বসবাসকারী মানুষের জন্য ক্ষুধা একটি সত্যিকারের হুমকির সাথে, তিনি বিশ্বাস করেন যে পুনরুদ্ধারের প্রচেষ্টাগুলি মানুষকে তাদের নিজের উপর দাঁড়াতে সাহায্য করার দিকে মনোনিবেশ করা উচিত।
