১৯৪২ সালে, এক সংঘাতের সময়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর বিমান বাহিনী এসেক্সের সবুজ মাঠে স্ট্যানস্টেড মাউন্টফিচেট গ্রামের কাছে একটি রানওয়ে তৈরি করে। 'স্ট্যানস্টেড' শব্দটির ব্যুৎপত্তি অ্যাংলো-স্যাক্সন শব্দ থেকে এসেছে যার অর্থ 'পাথুরে স্থান', যা বিমান চলাচলের জন্য সম্ভাব্য অনুপযুক্ত। তবুও, রানওয়েটি প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যা মিত্রশক্তির যুদ্ধ প্রচেষ্টায় বিমানক্ষেত্রের অবদানের সূচনা করে।
স্ট্যানস্টেড ভারী বোমারু বিমানের ঘাঁটি হিসেবে কাজ করত এবং মার্টিন বি-২৬ ম্যারাউডার টুইন-ইঞ্জিন বোমারু বিমানের মেরামত ও সংস্কারের জন্য দায়ী একটি রক্ষণাবেক্ষণ ও সরবরাহ ডিপো হিসেবে কাজ করত। উল্লেখযোগ্যভাবে, ১৯৪৪ সালের ডি-ডেতে, স্ট্যানস্টেডে অবস্থানরত বিমানগুলি অধিকৃত ফ্রান্সের সমুদ্র সৈকত তদারকিকারী ৬০০ বিমানের একটি দলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল।
১৯৬৬ সালে, ব্রিটিশ বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষ প্রতিষ্ঠার পর, সংস্থাটি স্ট্যানস্টেডের নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ করে। দ্রুতই স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে বিমানবন্দরটি ব্রিটিশ বিমান চলাচলের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ সত্তা হিসেবে আবির্ভূত হতে চলেছে। মাত্র চার বছর পরে একটি টার্মিনাল সম্প্রসারণের প্রয়োজন হয় এবং এর অল্প সময়ের মধ্যেই, ১৯৭৪ সালে, সরকার প্রাথমিকভাবে ৮০ লক্ষ যাত্রী ধারণক্ষমতা অর্জনের লক্ষ্যে একটি উল্লেখযোগ্য সম্প্রসারণ উদ্যোগের প্রস্তাব করে, যা পরবর্তীতে বার্ষিক ১৫ মিলিয়নে সমন্বয় করা হয়। সেই সময় থেকে, স্ট্যানস্টেডের ধারণক্ষমতা ক্রমাগত ঊর্ধ্বমুখী হচ্ছে। ২০০২ সাল নাগাদ, বার্ষিক ২৫ মিলিয়ন যাত্রী পরিবহনের জন্য বিমানবন্দরের সক্ষমতা বৃদ্ধির পরিকল্পনার অনুমতি পাওয়া যায় এবং ২০০৭ সালের আগস্ট নাগাদ, এক মাসে ২৫ লক্ষ যাত্রী এর গেট দিয়ে অতিক্রম করে। অতিরিক্তভাবে, ২০১০ সাল নাগাদ, স্ট্যানস্টেডকে বৃহৎ এয়ারবাস A-1966 এবং বোয়িং 1974-8 সহ কোড এফ বিমানগুলিকে ধারণক্ষমতা প্রদানের জন্য অনুমোদন দেওয়া হয়।
২০২৪ সালের অক্টোবরে, ম্যানচেস্টার বিমানবন্দর গ্রুপ কর্তৃক ১.১ বিলিয়ন পাউন্ড মূল্যের একটি উল্লেখযোগ্য বর্ধন পরিকল্পনা ঘোষণা করা হয়েছিল, যা পাঁচ বছরের জন্য কার্যকর করা হবে। এই আপগ্রেডের ফলে যাত্রী টার্মিনালের জন্য ৬০০ মিলিয়ন পাউন্ডের সম্প্রসারণ প্রয়োজন হবে, যার মধ্যে অতিরিক্ত বসার জায়গা থাকবে, পাশাপাশি দোকান, রেস্তোরাঁ এবং বারের বৃহত্তর নির্বাচনও থাকবে। নতুন টার্মিনাল নির্মাণের পরিবর্তে বিদ্যমান টার্মিনালটি সম্প্রসারণের বিকল্প বেছে নেওয়ার ফলে স্ট্যানস্টেড একটি একক-টার্মিনাল বিমানবন্দর হিসাবে তার অবস্থান বজায় রাখতে সক্ষম হবে, যা যাত্রী ভ্রমণের সরলতার জন্য সুবিধাজনক বলে মনে করা হয়।
অধিকন্তু, নিরাপত্তা কক্ষটি সম্প্রসারণের জন্য পরিকল্পনা করা হয়েছে, যার মধ্যে অতিরিক্ত চেক-ইন ডেস্ক এবং নতুন ব্যাগেজ পুনরুদ্ধার ক্যারোসেল যুক্ত করা হবে, পাশাপাশি এয়ারফিল্ড ট্যাক্সিওয়েতে আপগ্রেড করা হবে। টেকসইতার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, স্ট্যানস্টেডের ক্রমবর্ধমান বিদ্যুতের চাহিদা মেটাতে সাইটে একটি নতুন 14.3-মেগাওয়াট সৌর খামার তৈরি করা হবে। বিমানবন্দরটি বর্তমানে একটি বায়োমাস বয়লার পরিচালনা করে এবং এয়ারপোর্টস কাউন্সিল ইন্টারন্যাশনাল থেকে লেভেল 3+ কার্বন নিরপেক্ষ মর্যাদার স্বীকৃতির পাশাপাশি কার্বন ট্রাস্ট স্ট্যান্ডার্ড অর্জন করেছে।
উন্নয়ন কাজ সম্পন্ন হলে, স্ট্যানস্টেড বিমানবন্দরের বার্ষিক যাত্রী ধারণক্ষমতা ৪৩ মিলিয়নে পৌঁছাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই পূর্বাভাস অনুসারে, স্ট্যানস্টেড গ্যাটউইকের ৪১ মিলিয়নকে ছাড়িয়ে যাবে, যার ফলে হিথ্রোর পরে যুক্তরাজ্যের দ্বিতীয় ব্যস্ততম বিমানবন্দর হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করবে। এই প্রত্যাশিত বৃদ্ধি অপ্রত্যাশিত নয়; ২০২৪ সালে স্ট্যানস্টেড প্রতি মাসে ধারাবাহিকভাবে নতুন যাত্রী সংখ্যার রেকর্ড স্থাপন করেছে। উল্লেখযোগ্যভাবে, ২৩শে আগস্ট শুক্রবার, ১০৩,০০০ এরও বেশি যাত্রী স্ট্যানস্টেড দিয়ে ভ্রমণ করেছিলেন - যা সেই মাসের জন্য একটি রেকর্ড - যা সেই সপ্তাহের শুরুতে নিকটবর্তী ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত টেলর সুইফটের কনসার্ট থেকে ফিরে আসা দর্শকদের সংখ্যা বৃদ্ধির দ্বারা উল্লেখযোগ্যভাবে প্রভাবিত হয়েছিল।
সরকার পূর্বাভাস দিয়েছে যে আসন্ন সম্প্রসারণের ফলে যুক্তরাজ্যের অর্থনীতিতে বিমানবন্দরের বার্ষিক অর্থনৈতিক অবদান দ্বিগুণ হবে, যা ২ বিলিয়ন পাউন্ডে উন্নীত হবে। এছাড়াও, এই উদ্যোগের ফলে বিনিয়োগের ফলে প্রায় ৫,০০০ নতুন কর্মসংস্থান তৈরি হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
২০২৪ সালের মার্চ মাসে, ব্রিটিশ এয়ারওয়েজ কোভিড মহামারী শুরু হওয়ার পর প্রথমবারের মতো স্ট্যানস্টেডে পুনরায় কার্যক্রম শুরু করে, ফ্লোরেন্স, ইবিজা এবং নাইসের রুট দিয়ে। তবে, বিমানবন্দরটি আরও অনেক বেশি বিকল্প অফার করে, যাত্রীদের জন্য মোট ২০০টি বিকল্প গন্তব্যে পরিষেবা প্রদান করে। ২০২৪ সালে স্ট্যানস্টেডের তালিকায় নতুন বিমান সংস্থাগুলির মধ্যে রয়েছে তুর্কি-জার্মান ক্যারিয়ার সান এক্সপ্রেস এবং রয়েল জর্ডানিয়ান এয়ারলাইন্স।
১৯৪২ সালে গ্রিনফিল্ড রানওয়ে হিসেবে প্রতিষ্ঠার পর থেকে যুক্তরাজ্যের বিমান চলাচল খাতের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হিসেবে বর্তমান মর্যাদা পর্যন্ত, স্ট্যানস্টেড গত ৮২ বছরে উল্লেখযোগ্য রূপান্তরের মধ্য দিয়ে গেছে। বিমান চলাচল উৎসাহীরা সর্বশেষ সম্প্রসারণের সাথে সাথে গভীর আগ্রহের সাথে উন্নয়নগুলি পর্যবেক্ষণ করতে প্রস্তুত।
আর্টেমিস অ্যারোস্পেসের সৌজন্যে
