ইয়াঙ্গুন, মায়ানমার — মিয়ানমারের মান অনুযায়ী, ২০১০ সাল ছিল পর্যটনের জন্য একটি সোনালী বছর। যারা এই সেক্টরে কাজ করছে তারা বলেছে যে তারা আশা করেছিল যে সাম্প্রতিক রাজনৈতিক ঘটনাগুলি আরও বেশি বিদেশীকে আকৃষ্ট করা সহজ করে তুলতে পারে যদিও সামরিক শাসনের পরিবর্তনের ক্ষুধায় খুব বেশি বিশ্বাস ছিল না।
আনুমানিক 300,000 বিদেশী পর্যটক গত বছর দেশটি পরিদর্শন করেছিলেন, সরকারী সূত্র জানায়, 30-এর তুলনায় 2009 শতাংশ বৃদ্ধি এবং 2006 থেকে আগের রেকর্ডের তুলনায় ভাল, সরকারী মিয়ানমার সফর বছর। কিন্তু সাম্প্রতিক বৃদ্ধিও দেশের সম্ভাবনার প্রতি সুবিচার করে না, যার প্রাচুর্য প্রাকৃতিক ও সাংস্কৃতিক আকর্ষণ এটিকে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অন্যতম শীর্ষ পর্যটন গন্তব্যে পরিণত করবে।
মায়ানমার ট্রাভেল অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক টিন তুন অং বলেন, থাইল্যান্ড, মালয়েশিয়া, এমনকি লাওসের মতো প্রতিবেশী দেশগুলোর তুলনায় 300,000 পর্যটকের সংখ্যা খুব বেশি নয়। গত বছর, আনুমানিক 15 মিলিয়ন পর্যটক থাইল্যান্ডে গিয়েছিলেন, 17 মিলিয়ন মালয়েশিয়ায় গিয়েছিলেন এবং 1 মিলিয়ন লাওসে ভ্রমণ করেছিলেন।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মিয়ানমারের পর্যটন খাতে তার ন্যায্য অংশীদারিত্ব রয়েছে। এটি বিশ্বের বাকি অংশের মতো একই ঘটনা দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছে: 2003 সালে গুরুতর তীব্র শ্বাসযন্ত্রের সিন্ড্রোম বা SARS-এর প্রাদুর্ভাব; 2004 এর সুনামি; 2008 সালে উচ্চ তেলের দাম; এবং 2009 সালে বিশ্বব্যাপী আর্থিক মন্দা। কিন্তু মিয়ানমার, যাকে বার্মাও বলা হয়, এরও নিজস্ব বিশেষ হেঁচকি রয়েছে।
সেপ্টেম্বর, 2007 সালে বৌদ্ধ ভিক্ষুদের নেতৃত্বে বিক্ষোভের উপর নৃশংস সামরিক দমন-পীড়ন হয়েছিল এবং তারপরে মে, 2008 সালে, ঘূর্ণিঝড় নার্গিস আনুমানিক 138,000 লোককে হত্যা করেছিল এবং ইরাবদি বদ্বীপের বেশিরভাগ অংশকে ধ্বংস করে ফেলেছিল।
১৯৬২ সাল থেকে সামরিক স্বৈরশাসনের অধীনে থাকা মিয়ানমার সফরের সাথে একটি রাজনৈতিক কলঙ্কও যুক্ত।
মায়ানমারের গণতন্ত্রের আইকন অং সান সু চি এর আগে বিদেশী পর্যটকদের তার দেশে আসার বিরোধিতা করেছিলেন কারণ তিনি পশ্চিমা গণতন্ত্রের দ্বারা তার দেশের উপর আরোপিত অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞার পিছনে সমর্থন ছুঁড়েছিলেন। তিনি তখন থেকে নিষেধাজ্ঞার বিষয়ে তার অবস্থানকে নরম করেছেন, বলেছেন যে মিয়ানমারের জনগণের উপর ন্যূনতম নেতিবাচক প্রভাব রয়েছে তাদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকা উচিত।
মিয়ানমারে দুই দশকের মধ্যে প্রথম সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার ছয় দিন পর ১৩ নভেম্বর সু চিকে সাত বছরের গৃহবন্দিত্ব থেকে মুক্তি দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু সাম্প্রতিক রাজনৈতিক উন্নয়নগুলি কীভাবে পর্যটনকে প্রভাবিত করবে তা স্পষ্ট নয়।
লাওস, কম্বোডিয়া, মায়ানমার এবং থাইল্যান্ড ভ্রমণে বিশেষজ্ঞ ব্যাংকক-ভিত্তিক এশিয়ান ট্রেইল কোম্পানির পরিচালক লুজি মাতজিগ বলেছেন, "আমি মনে করি না যে পর্যটকদের আন্দোলনের রাজনীতির সাথে খুব বেশি সম্পর্ক আছে।"
"যদি কোনো পর্যটক মান্দালে বা প্যাগানে যেতে চান, এটা শুনে ভালো লাগছে যে 'দ্য লেডি' (সু চি) মুক্ত হয়েছে, কিন্তু এটি কি তার মিয়ানমার সফরের সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করবে? আমি তা মনে করি না," ম্যাটজিগ বলেছিলেন।
মিয়ানমারের ট্যুর অপারেটররা গত বছরের ভালো পারফরম্যান্সকে রাজনৈতিক অগ্রগতির চেয়ে ভিসা বিধিতে শিথিলতার জন্য দায়ী করেছে। মায়ানমার হোটেলিয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের ভাইস চেয়ারম্যান নে জিন লাট বলেন, "2010 সালে পর্যটন শিল্পের একটি ভালো বছর ছিল তার একটি কারণ ছিল আগমন ভিসা চালু করা।"
