আপনি যদি ইউরোপে একজন ব্যবসায়িক ভ্রমণকারী হন, তাহলে আপনি নিঃসন্দেহে ওই অঞ্চলের এয়ারলাইন্স সম্পর্কে অভিযোগ করেছেন, তা বিমানের টিকিটের মূল্য, খাবারের মান বা বিলম্বই হোক না কেন। এটা কঠিন মনে করা স্বাভাবিক.
যদি এটি কোন সান্ত্বনা হয়, তবে, আপনি শুধুমাত্র একজন নন যে সমস্ত অন্যায়ের জন্য বকবক করছেন। IATA (ইন্টারন্যাশনাল এয়ার ট্রান্সপোর্ট অ্যাসোসিয়েশন) অনুসারে 2013 ইউরোপীয় এয়ারলাইন শিল্পের জন্য আরেকটি লাভহীন বছর হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আইএটিএর মহাপরিচালক এবং সিইও টনি টাইলার যুক্তি দেন যে শিল্পটি "ছুরির ধারে ভারসাম্য বজায় রাখছে" এমনকি সবচেয়ে শক্তিশালী এবং আরও প্রতিষ্ঠিত এয়ারলাইনগুলিও চাপ অনুভব করছে৷
আমরা সত্যিই কতটা পিছিয়ে আছি তা দেখতে আপনাকে শুধুমাত্র বছরের জন্য লাভের পূর্বাভাস দেখতে হবে। এসোসিয়েশন অফ ইউরোপিয়ান এয়ারলাইন্সের মতে, এই বছর খাতটি $ 1.5 বিলিয়ন হারাবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে মার্কিন ক্যারিয়ারগুলি আরও ভাল ভাড়া পাবে এবং মোট $3.4 বিলিয়ন মুনাফা পোস্ট করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
টাইলার যুক্তি দেন যে এই বৈষম্য ইউরোপের মন্থর অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির জন্য আংশিকভাবে কমেছে; গুরুত্বপূর্ণভাবে, তবে, এটিকে তিনি "কঠোর" ইইউ প্রবিধান এবং আইন বলে যাকে বলে তা দ্বারাও প্রভাবিত হতে পারে। উদাহরণ স্বরূপ, তিনি বিলম্বের কথা উল্লেখ করেছেন: "এয়ারলাইনের নিয়ন্ত্রণের বাইরে বিলম্ব হতে পারে, কিন্তু বিমান সংস্থাকে এখনও কেবল যাত্রীকেই ক্ষতিপূরণ দিতে হবে না, যাত্রীদের জন্য সেই বিলম্বের পুরো খরচ মেটাতে হবে।" অতিরিক্ত খরচ এখানেই শেষ হয় না: ইউরোপে এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোল খরচ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ।
জমিতেও খরচ আলাদা। ইউরোপের অর্থনৈতিক সঙ্কটের কারণে কিছু সরকার বিমানবন্দরের অপারেটিং চার্জ বাড়িয়েছে। স্পেনের এল পাইস-এ একটি মতামতের অংশে, টনি টাইলার যুক্তি দেন যে ইউরোপীয় বিমান সংস্থাগুলি "বিমানবন্দর এবং এয়ারওয়েজ অবকাঠামোর খরচ থেকে শুরু করে টেকসই লাভের ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য বাধাগুলির সম্মুখীন হয়।" স্পেনের মাদ্রিদ এবং বার্সেলোনা বিমানবন্দরগুলি একটি ক্ষেত্রে একটি বিষয়: সেখানে, টাইলার বলেছেন, এয়ারলাইনগুলি চার্জে 50% বৃদ্ধি পেয়েছে।
একীভূতকরণ, একত্রীকরণ এবং পুনর্গঠনের মাধ্যমে উত্তরাধিকার খরচ কমানো সত্ত্বেও, ইউরোপীয় ক্যারিয়ারগুলি এখনও নিয়ন্ত্রণ এবং সরকারের ভারী হাতের মুখোমুখি হচ্ছে, টাইলার যোগ করেছেন। “উদাহরণস্বরূপ আইবেরিয়ার সাথে স্পেনে এখন কী ঘটছে তা দেখুন; সেই পরিবেশে প্রয়োজনীয় পুনর্গঠন করা খুবই কঠিন”।
টাইলার আইএজি (ইন্টারন্যাশনাল এয়ারলাইন্স গ্রুপ) এবং স্প্যানিশ সরকারের মধ্যে যুদ্ধের কথা উল্লেখ করছেন। আইএজি-র প্রধান নির্বাহী উইলি ওয়ালশ যখন চাকরি কমাতে চান এবং লোকসানে থাকা এয়ারলাইনকে পুনর্গঠন করতে চান, তখন স্প্যানিশ সরকার একটি সঙ্কুচিত ব্র্যান্ড আইবেরিয়া সম্পর্কে সতর্ক, যা এটি যুক্তি দেয় যে 'ব্র্যান্ড এস্পানা' এর সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত।
জেনেভা থেকে আমার সাথে কথা বলার সময়, টনি টাইলার সরকারকে ইউরোপীয় বাহকদের সাহায্য করার জন্য আরও কিছু করার আহ্বান জানান। তিনি যুক্তি দেন যে তারা খরচ নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে, আরও রানওয়ে যোগ করে এবং "অত্যধিক শ্রমসাধ্য ভোক্তা সুরক্ষা নিয়ন্ত্রণের কিছু" প্রতিহত করে শুরু করতে পারে। তার কথায়, ইউরোপের এয়ারলাইনসকে আরও প্রতিযোগিতামূলক করতে সরকারকে "পিছু হটতে হবে।"
কিন্তু ইউরোপের বড় অর্থনৈতিক সংকটের সময়ে, যেখানে প্রতিটি দেশ তাদের নিজস্ব অভ্যন্তরীণ লড়াইয়ের মুখোমুখি হচ্ছে, পিছিয়ে থাকা সরকারের জন্য খুব বেদনাদায়ক হতে পারে।
এই নিবন্ধটি থেকে কী নেওয়া উচিত:
- “There can be delays absolutely outside the control of the airline, but the airline still has to not only compensate the passenger but also to meet a whole lot of costs of those delays for passengers.
- In an opinion piece in Spain’s El Pais, Tony Tyler argues that European airlines face “significant hurdles to sustained profitability, starting with the cost of airport and airways infrastructure.
- Whilst IAG’s Chief Executive, Willie Walsh, wants to cut jobs and restructure the loss-making airline, the Spanish government is wary of a shrinking brand Iberia, which it argues is closely associated with ‘brand España’.