আফ্রিকান শিশুর বার্ষিক আন্তর্জাতিক দিবস উপলক্ষে, আফ্রিকান ট্যুরিজম বোর্ড প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে আফ্রিকান শিশুদের কল্যাণে পর্যটন কী ভূমিকা পালন করে তা ব্যাখ্যা করেছিল।
যদিও পর্যটন এবং শিশু কল্যাণের মধ্যে সম্পর্ক জটিল, সেখানে পর্যটন শিল্প আফ্রিকার শিশুদের কল্যাণে অবদান রাখতে পারে এমন বিভিন্ন উপায় রয়েছে, আফ্রিকান ট্যুরিজম বোর্ড (এটিবি) প্রেসিডেন্ট কুথবার্ট এনকিউবে এক বার্তার মাধ্যমে ড.
“অনেক আফ্রিকান দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে পর্যটন একটি প্রধান অবদানকারী। বর্ধিত পর্যটন রাজস্ব শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা এবং শিশু সুরক্ষা সহ সামাজিক পরিষেবাগুলির জন্য আরও বেশি জনসাধারণের সংস্থান উপলব্ধ হতে পারে,” মিঃ এনকিউব বলেছেন।
"যখন সরকারগুলি এই ক্ষেত্রে বিনিয়োগ করে, তখন এটি শিশুদের জন্য আরও ভাল সামগ্রিক কল্যাণের দিকে নিয়ে যেতে পারে", তিনি যোগ করেন।
পর্যটন শিল্প স্থানীয় সম্প্রদায়ের জন্য কর্মসংস্থান এবং কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি করে, যা শিশু কল্যাণে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে এবং যখন পিতামাতার স্থিতিশীল কর্মসংস্থান এবং আয় থাকে, তখন তারা তাদের শিশুদের মৌলিক চাহিদা, বেশিরভাগ খাদ্য, আশ্রয় এবং শিক্ষার জন্য আরও ভালভাবে প্রদান করতে সক্ষম হয়, বলেছে। এটিবি সভাপতি।
তিনি বলেছিলেন যে আফ্রিকার অনেক পর্যটন উদ্যোগ সম্প্রদায়-ভিত্তিক পর্যটনের উপর ফোকাস করে, যার লক্ষ্য পর্যটনের সংগৃহীত পরিকল্পনা, ব্যবস্থাপনা এবং সুবিধাগুলিতে স্থানীয় সম্প্রদায়কে জড়িত এবং ক্ষমতায়ন করা। এই দৃষ্টিভঙ্গি সেই সম্প্রদায়ের শিশুদের জন্য উন্নত অবকাঠামো, শিক্ষার অ্যাক্সেস এবং স্বাস্থ্যসেবা পরিষেবার দিকে নিয়ে যেতে পারে।
“আফ্রিকান শিশুরা যে চ্যালেঞ্জগুলির মুখোমুখি হয় সে সম্পর্কে সচেতনতা বাড়াতেও পর্যটন একটি ভূমিকা পালন করতে পারে। অনেক পর্যটক আফ্রিকার সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য, বন্যপ্রাণী এবং প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের জন্য আকৃষ্ট হয়। যেহেতু তারা মহাদেশ এবং এর জনগণ সম্পর্কে আরও শিখছে, তারা শিশু কল্যাণের উন্নতির লক্ষ্যে উদ্যোগগুলিকে সমর্থন করার জন্য আরও ঝুঁকতে পারে”, মিঃ এনকিউব উল্লেখ করেছেন।
আফ্রিকান শিশুদের জন্য পর্যটন এবং ভ্রমণ জনহিতৈষী সম্পর্কে, ATB প্রেসিডেন্ট বলেছেন যে পর্যটক এবং পর্যটন সংস্থাগুলি আফ্রিকার শিশুদের জীবনকে উন্নত করার লক্ষ্যে প্রকল্পগুলিকে সমর্থন করার জন্য জনহিতৈষী বা স্বেচ্ছাসেবক কাজে নিযুক্ত হতে পারে।
"এর মধ্যে স্কুল, এতিমখানা এবং স্বাস্থ্যসেবা সুবিধার জন্য তহবিল বা শ্রেণীকক্ষ নির্মাণ বা ইংরেজি শেখানোর মতো হাতে-কলমে অংশ নেওয়া প্রকল্প অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে", তিনি উল্লেখ করেন।
“তবে, এটা লক্ষ করা গুরুত্বপূর্ণ যে পর্যটন কিছু ক্ষেত্রে শিশু কল্যাণে নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, যৌন পর্যটন বৃদ্ধি শিশুদের শোষণের দিকে নিয়ে যেতে পারে”, তিনি বলেছিলেন।
অধিকন্তু, পর্যটন উন্নয়ন কখনও কখনও সম্প্রদায়ের স্থানচ্যুতির দিকে নিয়ে যেতে পারে, যা শিশুদের জীবন এবং অত্যাবশ্যক পরিষেবাগুলিতে অ্যাক্সেসকে ব্যাহত করতে পারে।
আফ্রিকান শিশুদের কল্যাণে পর্যটনের ইতিবাচক প্রভাব সর্বাধিক করার জন্য, সরকার, পর্যটন অপারেটর এবং স্থানীয় সম্প্রদায়ের জন্য দায়িত্বশীল এবং টেকসই পর্যটন অনুশীলনের প্রচারের জন্য একসাথে কাজ করা গুরুত্বপূর্ণ যা শিশুদের এবং তাদের পরিবারের মঙ্গলকে অগ্রাধিকার দেয়।
ATB প্রেসিডেন্ট আফ্রিকার শিশুদের কল্যাণ ও উন্নয়নের জন্য অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রগুলিকে তুলে ধরেন যা হল শিক্ষা, স্বাস্থ্য এবং শিশুদের কল্যাণ বিভিন্ন উপায়ে যা পর্যটন অবদান রাখতে পারে।
যদিও এই অঞ্চলগুলিতে পর্যটনের সরাসরি প্রভাব অঞ্চল এবং নির্দিষ্ট পর্যটন কার্যক্রমের উপর নির্ভর করে পরিবর্তিত হতে পারে, সামগ্রিক অবদানগুলি উল্লেখযোগ্য হতে পারে।
পর্যটন রাজস্ব সরকারকে স্কুল নির্মাণ, শিক্ষা উপকরণ প্রদান এবং শিক্ষকদের প্রশিক্ষণ সহ শিক্ষায় বিনিয়োগের জন্য অতিরিক্ত সংস্থান সরবরাহ করতে পারে।
কিছু ক্ষেত্রে, ট্যুরিজম অপারেটররা শিক্ষার মান উন্নয়নের জন্য স্কুলের পৃষ্ঠপোষকতা, বৃত্তি প্রদান বা স্থানীয় শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের সাথে অংশীদারিত্বের মাধ্যমে শিক্ষাকে সক্রিয়ভাবে সমর্থন করতে পারে।
শিক্ষায় প্রবেশাধিকার বৃদ্ধি হলে, পর্যটন রাস্তা এবং পরিবহন নেটওয়ার্কের মতো অবকাঠামোর উন্নয়নের দিকে নিয়ে যেতে পারে তারপরে প্রত্যন্ত অঞ্চলের শিশুদের জন্য শিক্ষার সুবিধাগুলি অ্যাক্সেস করা সহজ করে তোলে।
সম্প্রদায়-ভিত্তিক পর্যটন উদ্যোগগুলি স্থানীয় শিশুদের নতুন দক্ষতা, ভাষা শেখার বা বিভিন্ন সংস্কৃতি এবং ধারণার এক্সপোজার অর্জনের সুযোগও দিতে পারে।
পর্যটন থেকে উৎপন্ন রাজস্ব স্বাস্থ্যসেবা যেমন ক্লিনিক, হাসপাতাল নির্মাণ এবং প্রয়োজনীয় চিকিৎসা সরবরাহ ও সরঞ্জাম সরবরাহের জন্যও বরাদ্দ করা যেতে পারে।
কিছু ক্ষেত্রে, পর্যটক বা পর্যটন সংস্থাগুলি স্থানীয় স্বাস্থ্যসেবা উদ্যোগগুলিকে সমর্থন করার জন্য জনহিতকর প্রচেষ্টায় নিয়োজিত হতে পারে যেমন টিকা প্রচারের অর্থায়ন বা স্থানীয় স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীদের চিকিৎসা প্রশিক্ষণ প্রদান।
