একটি আঞ্চলিক পর্যটন বিশেষজ্ঞ সতর্ক করেছেন যে টঙ্গায় ফেরি বিপর্যয়ের কারণে 60০ জনের প্রাণহানির ঘটনা ঘটতে পারলে এটি "মর্মান্তিক" হতে পারে, যারা এই দ্বীপদেশে ভ্রমণকারীদের ভ্রমণ থেকে বিরত রাখে।
বুধবার মধ্যরাতের ঠিক আগে ১১86 জন যাত্রী নিয়ে বুধবার মধ্যরাতের ঠিক আগে দেশটির আন্ত-দ্বীপ ফেরি প্রিন্সেস আশিকা 117 XNUMX কিলোমিটার দূরে ডুবেছিল।
উদ্ধারকারী নৌকাগুলি ৫৩ জন বেঁচে গেছে এবং নিউজিল্যান্ডে বসবাসরত ব্রিটেন ড্যানিয়েল ম্যাকমিলানসহ দু'জনের লাশ উদ্ধার করেছে।
বাকি passengers২ জন যাত্রীর জন্য প্রত্যাশা ম্লান হয়ে যাচ্ছিল, যাদের মধ্যে বেশিরভাগই মহিলা এবং শিশুরা ছিলেন যারা নৌকো ভারসাম্যহীন হয়ে দ্রুত গড়িয়ে যাওয়ার সাথে সাথে বাড়ির অভ্যন্তরে নীচে ডেকে ঘুমাতেন।
দেশটির প্রধানমন্ত্রী ফ্রেড সিরিয়েল এটিকে টঙ্গার জন্য "বিশাল ট্র্যাজেডি" বলেছেন: "এটি একটি খুব দুঃখের দিন ... এটি একটি ছোট জায়গার জন্য বড়।"
নিউজিল্যান্ড ট্যুরিজম রিসার্চ ইনস্টিটিউটের পরিচালক সাইমন মিল্নি, যিনি টঙ্গায় পর্যটন প্রধানদের সাথে দেখা করতে এসেছেন, বলেছেন যে ভঙ্গুর শিল্পটি সম্ভবত এই বিপর্যয়ের ফলে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্থ হবে।
"প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের অনেক জায়গার মতো টঙ্গাও বৈশ্বিক অর্থনৈতিক মন্দার প্রবণতা অনুভব করছিল," উদ্ধার অভিযান কেন্দ্রিক অবস্থিত হাপাই দ্বীপপুঞ্জ থেকে মিলনে বলেছিলেন।
"লোকেরা অনুভব করছিল যে তারা এটিকে কাটিয়ে উঠতে পারে তবে এটি আরেকটি ধাক্কা, একটি ট্র্যাজিক ধাক্কা যা তাদের সত্যই দরকার ছিল না।"
আন্তঃদ্বীপ ফেরি সাধারণত পর্যটকরা ব্যবহার করেন না, যাদের বেশিরভাগই টঙ্গার তিনটি দ্বীপ দল, টঙ্গাটাপু, হাআপাই এবং ভাওয়াউয়ের মধ্যে উড়তে পছন্দ করে।
রাজকুমারী আশিকা দ্বীপপুঞ্জকে সার্ভিস করা একমাত্র নৌকা এবং ১৯৮০ এর দশক থেকে বৃদ্ধ ওলোভাহার ব্যবহারের পরে দু'মাস আগে ফিজির কাছ থেকে কিনে নেওয়া হয়েছিল, ইঞ্জিনের সমস্যাগুলি বিকশিত হয়েছিল।
২০১১ সালে নতুন জাপানি নির্মিত ফেরি সরবরাহ না করা পর্যন্ত জাহাজটি স্টপগ্যাপে পরিণত হয়েছিল।
মাতঙ্গি টোঙ্গা পত্রিকার সম্পাদক পেসি ফনুয়া বলেছেন, টঙ্গায় স্থানান্তরিত করার প্রাথমিক চেষ্টার সময় নৌকাটি বেশ কয়েকবার ভেঙে যাওয়ার কারণে অনেক স্থানীয় লোকের মধ্যে "খারাপ ধারণা" ছিল।
যাত্রীদের রিপোর্টে এক্ষেত্রে বোর্ডে কাঠের কার্গো রুক্ষ সমুদ্রের মধ্যে শিথিল হয়ে কাঁপছে, নৌকোটির ভারসাম্যটি সরিয়ে নিয়ে দ্রুত এটিকে শেষ করে দিয়েছিল।
তবে সিরিল বলেছিলেন যে সরকারী কারণটি এখনও জানা যায়নি এবং চাপ দিয়েছিলেন যে জাহাজটি সুরক্ষা পরিদর্শন করেছে এবং এটি বিমার জন্য উপযুক্ত বলে মনে হয়েছিল।
"আমরা আসলে জাহাজের জন্য অর্থ দেওয়ার আগে আমাদের পাওয়া রিপোর্ট অনুযায়ী যথেষ্ট সন্তুষ্ট ছিল," তিনি বলেছিলেন।
এদিকে, এখনও তিনটি জাহাজ নিখোঁজদের জন্য শুক্রবার আবার অনুসন্ধান শুরু করে, তবে অনুসন্ধান ও উদ্ধার মিশনের সমন্বয়ক জন ডিকসন বলেছিলেন যে জীবিত মানুষদের খুঁজে পাওয়ার আশা ম্লান হয়ে যাচ্ছিল।
"স্পষ্টতই এই দীর্ঘ সময়ের পরে বেঁচে থাকার হার উদ্বেগজনক, তবে আমরা আরও বেঁচে যাওয়া খুঁজে পাওয়ার আশাবাদী রয়েছি," তিনি বলেছিলেন।
