বৈরুত - 1.5 সালের প্রথম 10 মাসে 2009 মিলিয়নেরও বেশি পর্যটক লেবাননে গিয়েছিলেন, বা একই বছরের আগের সময়ের তুলনায় 43 শতাংশ বেশি, পর্যটন মন্ত্রণালয় শনিবার জানিয়েছে।
"এই সংখ্যাটি 42.7 থেকে একই সময়ের জন্য 2008 শতাংশ বৃদ্ধি এবং 84 থেকে 2007 শতাংশ বৃদ্ধি চিহ্নিত করে," একটি মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে বলা হয়েছে।
শুধুমাত্র জুলাই মাসেই ভূমধ্যসাগরীয় এই ক্ষুদ্র দেশটিতে রেকর্ড দশ লাখ পর্যটক অবতরণ করেছেন, মন্ত্রণালয় জানিয়েছে।
মন্ত্রক বলেছে যে ২০০৯ সালের শেষ নাগাদ লেবানন দুই মিলিয়ন পর্যটককে আয়োজিত করবে বলে আশা করছে, যা প্রায় অর্ধেক দেশের জনসংখ্যার সমতুল্য।
বেশিরভাগ দর্শনার্থী লেবাননের প্রবাসী এবং তেল সমৃদ্ধ উপসাগরীয় পর্যটক, তবে ক্ষুদ্র ভূমধ্যসাগরীয় দেশটি ইউরোপীয়দের মধ্যে ছুটির গন্তব্য হিসাবে জনপ্রিয়তা অর্জন করেছে।
লেবাননের পর্যটন সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ধাক্কা খেয়েছে যা বৈরুত বোমা হামলার মাধ্যমে শুরু হয়েছিল যেটি 2005 সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী রফিক হারিরিকে হত্যা করেছিল।
2006 সালে, ইসরায়েল এবং লেবাননের শিয়া মিলিশিয়া হিজবুল্লাহ একটি বিধ্বংসী গ্রীষ্মকালীন যুদ্ধে লিপ্ত হয় এবং পরের বছর সেনাবাহিনী একটি ফিলিস্তিনি শরণার্থী শিবিরে আল-কায়েদা-অনুপ্রাণিত ইসলামপন্থীদের সাথে যুদ্ধ করে।
যাইহোক, 2008 সালে পর্যটন একটি নাটকীয় পুনরুদ্ধার করেছিল যেখানে একবার "মধ্যপ্রাচ্যের সুইজারল্যান্ড" নামে পরিচিত দেশটিতে 1.3 মিলিয়ন দর্শনার্থীর আগমন ঘটে।
