কোভিড-১৯ হল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এক নম্বর ভ্রমণ এবং পর্যটন কথোপকথন যেখানে মহামারীটি অনেক গুরুত্বপূর্ণ শিল্পের জন্য প্রতিদিন একটু বেশি করে ধ্বংস করছে।
মরমন স্টেট উটাহ এর রাজধানী শহর সল্টলেক সিটি থেকে আসছে তাজা খবর।
এটি এমন কিছু যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্য কোন হাব বিমানবন্দর বর্তমান শতাব্দীতে বন্ধ করেনি।
নির্মাণের ছয় বছরের ব্যবধানের পরে - প্রায় দুই দশকের পরিকল্পনার পূর্বে - সল্টলেক সিটি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরটি মঙ্গলবার তার একেবারে নতুন, $4.1 বিলিয়ন বিমানবন্দর খুলতে চলেছে, একটি বিশাল নতুন টার্মিনাল এবং এর প্রথম সমাহার দিয়ে শুরু হবে৷
সল্ট লেক সিটি হল ডেল্টা এয়ারলাইন্সের একটি কেন্দ্র এবং ইতিমধ্যেই এই নতুন বিমানবন্দর থেকে এশিয়া ও ইউরোপে ননস্টপ ফ্লাইটের পরিকল্পনা করছে
বছরের শেষ নাগাদ, একটি দ্বিতীয় কনকোর্স খোলা হবে, এবং পুরানো বিমানবন্দরটি ধ্বংস করা শুরু হবে যাতে কনকোর্স A-এর পূর্ব দিকে এটির উপরের দিকে তৈরি করা যায়।
Utah-এর মানুষ এবং সারা বিশ্ব থেকে ভ্রমণকারীদের জন্য আরও অদক্ষ এবং বার্ধক্যের সুবিধা প্রতিস্থাপন করার জন্য শুধুমাত্র একটি নতুন, চকচকে ভবন নয়। এখানে এবং জাতীয়ভাবে বিমানবন্দর কর্মকর্তাদের কাছে এটি আরও অনেক কিছু।
সল্টলেক সিটির নতুন বিমানবন্দর মানে উটাহ থেকে বাকি বিশ্বের পোর্টালটি অনেক বড় হয়েছে — এবং আরও অনেক জায়গা আছে। এর মানে হল যে রাষ্ট্রটি বিশ্বব্যাপী বিমান ভ্রমণ শিল্পে তার পাদদেশ মজবুত করেছে — এবং সেইজন্য ভবিষ্যতের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির জন্য নিজেকে এখন অনেক বেশি আকর্ষণীয় ভ্রমণ টাচপয়েন্ট, গন্তব্যস্থল এবং ব্যবসার জন্য হোম বেস হিসাবে ভাল অবস্থানে রেখেছে।
রাষ্ট্রীয় নেতাদের কাছে, উটাহকে শুধুমাত্র "পশ্চিমের ক্রসরোডস" নয় বরং "বিশ্বের ক্রসরোডস" হিসাবে ব্র্যান্ড করার জন্য এটি একটি বিশাল পদক্ষেপ।
ফেব্রুয়ারিতে, সল্টলেক সিটি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে প্রতি সপ্তাহান্তে 30,000 যাত্রীর রেকর্ড উচ্চতা দেখা গেছে। কিন্তু যখন মহামারীটি উটাহ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাকি অংশে আঘাত হানে, তখন মৃত্যুর সংখ্যা সবেমাত্র 1,500-এ পৌঁছেছিল।
গত কয়েক মাস ধরে, আরও যাত্রী বিমানে ফিরে যেতে শুরু করেছে। 31 আগস্ট, TSA অনুযায়ী, দেশব্যাপী বিমান ভ্রমণ ছিল 711,178 জন যাত্রী। তবে এটি এখনও গত বছর মার্কিন বিমানবন্দরগুলিতে যে চাহিদা ছিল তার এক তৃতীয়াংশেরও কম।
9/11 এর চেয়েও খারাপ। মহামন্দার চেয়েও খারাপ।
