সেশেলসের প্রতিষ্ঠাতা রাষ্ট্রপতি জেমস আর. মাঞ্চাম 20 মে, 2015-এ ম্যান্ডেলা ওয়াশিংটন ফেলোশিপ সম্মেলনে যোগদানকারী দর্শকদের কাছ থেকে ব্যাপক সাধুবাদ পেয়েছিলেন, "আফ্রিকা'স লিডারশিপ" বিষয়ের উপর তার বক্তৃতা অনুসরণ করে। আসলে স্যার জেমসকে বিশেষ করে IREX-এর সিনিয়র ভাইস-প্রেসিডেন্ট এবং চিফ অফ স্টাফ জয়েস ওয়ার্নার একটি স্মারক সিলভার ফুলদানি দিয়েছিলেন। পরবর্তীকালে স্যার জেমস দক্ষিণ আফ্রিকান ইনস্টিটিউট অফ ইন্টারন্যাশনাল অ্যাফেয়ার্সের ডেপুটি চেয়ারম্যান মোয়েলেতসি এমবেকির সাথে প্ল্যাটফর্মটি শেয়ার করেন, একজন সুপরিচিত লেখক এবং বেশ কয়েকটি কোম্পানির পরিচালক।
আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন ব্যক্তিত্ব, মোলেতসি এমবেকি প্রয়াত গ্যাভিন এমবেকির পুত্র, যিনি বহু বছর ধরে এএনসি নেতা ছিলেন এবং থাবো এমবেকির ছোট ভাই, যিনি নেলসন ম্যান্ডেলার কাছ থেকে প্রজাতন্ত্রের দ্বিতীয় রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন। দক্ষিণ আফ্রিকা, এবং একসাথে তারা আফ্রিকা মহাদেশের ভবিষ্যত এবং বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকার ভবিষ্যত সম্পর্কিত দর্শকদের প্রশ্নের উত্তর দিয়েছে। স্যার জেমস তার ভাষণে নেলসন ম্যান্ডেলাকে একটি জাতীয় এবং আন্তর্জাতিক আইকন করে তোলে এমন দুটি প্রধান গুণের উপর আলোকপাত করেন এবং বলেছিলেন যে যারা মহান আফ্রিকান নেতার প্রশংসক বলে ঘোষণা করেন তাদের সেই নীতি উপেক্ষা করা উচিত নয় যা তাকে খ্যাতি এনে দিয়েছে। তিনি বর্ণবাদের পরাজয়ের পর ম্যান্ডেলার ক্ষমাশীল পদ্ধতির কথা বলেছিলেন।
তিনি জেনোফোবিয়া সম্পর্কেও কথা বলেছিলেন, যা সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে দক্ষিণ আফ্রিকার রাজনৈতিক স্থিতিশীলতাকে হুমকির মুখে ফেলেছে। স্যার জেমস রাষ্ট্রপতি ম্যান্ডেলার পক্ষপাতমূলক রাজনীতি থেকে দূরে সরে যাওয়ার এবং একজন জাতীয় রাষ্ট্রনায়কের ভূমিকা গ্রহণের সিদ্ধান্তের কথাও বলেছিলেন। "এটি সম্ভবত একটি সিদ্ধান্ত ছিল যা স্পষ্টভাবে প্রমাণ করে যে রাষ্ট্রপতি ম্যান্ডেলা প্রকৃতপক্ষে একজন মহান প্রজ্ঞা এবং দূরদর্শী ব্যক্তি ছিলেন," স্যার জেমস বলেছিলেন। তিনি বলেছিলেন যে জড়ো হওয়া তরুণ নেতাদের কেবল দলীয় রাজনীতিবিদ না হয়ে জাতীয় রাষ্ট্রনায়ক হওয়ার লক্ষ্য রাখতে হবে। স্যার জেমস 1947 সালে একটি অল্প বয়স্ক ছেলে হিসাবে কেনিয়ায় তার সফরের কথা স্মরণ করেন যখন কেনিয়া রঙিন বারের রাজনীতিতে জর্জরিত ছিল — মিশন শ্রেণীবদ্ধ জাতিগত পটভূমিতে, শীর্ষে ইউরোপীয়রা, মধ্যভাগে এশিয়ান এবং নীচের সারিতে আফ্রিকানরা। ঔপনিবেশিকতার পরাজয়ের পর, এবং সার্বভৌমত্ব অর্জনের পর, ব্রিটিশদের বিদায়ের পরে, এটা দুঃখজনক যে রঙ বারটি উপজাতীয়তার রাজনীতি দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল।
স্যার জেমস বিশেষ করে মানবসম্পদ উন্নয়ন প্রকল্পের বিপরীতে সামরিক বাজেটে আফ্রিকান দেশগুলি যে পরিমাণ অর্থ ব্যয় করছে তার সমালোচনা করেছিলেন এবং 'হয়তো সঠিক' মনোভাবের সমালোচনা করেছিলেন যার ফলে অনেক আফ্রিকান দেশ এখন সামরিক সংস্কৃতি দ্বারা শাসিত হয়েছে। মিঃ এমবেকি জিম্বাবুয়ে এবং বুরুন্ডির রাজনীতি সম্পর্কে কথা বলার সময় তার কথায় ছোট করেননি এবং উল্লেখ করেছিলেন যে অনেক দেশের বার্ধক্য নেতৃত্ব তরুণ নেতাদের এগিয়ে যাওয়ার সুযোগকে পূর্বাভাস দিচ্ছে।
স্যার জেমস এবং মিঃ এমবেকি উভয়েই সম্মত হন যে দুর্ভাগ্যবশত আফ্রিকা মহাদেশের রাজনীতি প্রতিযোগী বিশ্বশক্তির প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং আফ্রিকার সমৃদ্ধ সম্ভাবনাকে পুঁজি করার তাদের ইচ্ছা থেকে বিচ্ছিন্ন করা যায় না। অধিবেশনটি একটি অত্যন্ত পুঙ্খানুপুঙ্খ একটি ছিল যা আফ্রিকার অর্থনৈতিক ও সামাজিক অগ্রগতিকে পিছিয়ে দেওয়ার মতো পরিস্থিতির বিভিন্ন দিক নিয়ে কাজ করেছিল। এর আগে কনফারেন্সটি দক্ষিণ আফ্রিকা প্রজাতন্ত্রে মার্কিন রাষ্ট্রদূত প্যাট্রিক এইচ গ্যাসপার দ্বারা উন্মুক্ত করেছিলেন, যিনি প্রেসিডেন্ট ওবামার ইয়াং আফ্রিকান লিডারশিপ ইনিশিয়েটিভ (YALI) সম্পর্কে অনেক কিছু বলতেন, যা আজ বেশিরভাগই তিনটি মার্কিন সংস্থা দ্বারা অর্থায়ন করা হয়। - ইউএসএআইডি, আইআরএক্স এবং লিড আফ্রিকা। সম্মেলনে উপস্থিত উল্লেখযোগ্য অতিথিদের মধ্যে সেশেলস অত্যন্ত ভালভাবে প্রতিনিধিত্ব করেছিল। স্যার জেমসের স্ত্রী, লেডি ক্যাথরিন মাঞ্চাম, দক্ষিণ আফ্রিকায় সেশেলসের রাষ্ট্রদূত ক্লদ মোরেল এবং তার স্ত্রী মার্গারেট মোরেলের সাথে নিজেকে খুঁজে পেয়েছিলেন। টেরি রোজ, যিনি দক্ষিণ আফ্রিকার সেশেলস দূতাবাসের সাথেও যুক্ত ছিলেন, মিঃ মোরেলের সাথে ইভেন্টে ছিলেন। ক্রিস্টোফার লেসপোয়ার, যিনি দক্ষিণ আফ্রিকা এবং সাব সাহারা (RABSA) থেকে তরুণ আফ্রিকান নেতাদের জন্য আঞ্চলিক উপদেষ্টা বোর্ডের চেয়ারম্যান এবং ফলস্বরূপ স্থানীয় সেশেলস ইয়ং লিডারস অ্যাসোসিয়েশন (SYLA) এর চেয়ারম্যানও ছিলেন, তার সাথে তার অন্যান্য দুই সেচেলো সহকর্মীও ছিলেন , Sheryl Vangadasamy এবং Fatoumata Syla, তিনটিই ম্যান্ডেলা ওয়াশিংটন ফেলোশিপ কোহর্টের 2014 গোষ্ঠী থেকে।
সম্মেলনের পরে একটি বিবৃতিতে, রাষ্ট্রদূত মোরেল বলেন যে ম্যান্ডেলা ওয়াশিংটন উদ্যোগের মিশনে স্যার জেমস যা বলেছেন এবং সেশেলস নেতাদের সামগ্রিক সম্পৃক্ততায় তিনি অত্যন্ত মুগ্ধ। মিস্টার লেসপোয়ার, যিনি বোর্ডের অন্যান্য সদস্যদের সাথে সংগঠকদের দলের অংশও তৈরি করেছিলেন, তিনি বলেছিলেন যে স্যার জেমসের আমন্ত্রণ আলোচনায় প্রচুর সম্পদ যোগ করেছে এবং অন্যান্য আফ্রিকান ফেলোদের কাছে তাদের কীভাবে মনোযোগী হওয়া উচিত সে সম্পর্কে একটি দুর্দান্ত উদাহরণ হিসাবে কাজ করেছে। স্যার জেমসের মতো নেতাদের কাছ থেকে আসা জ্ঞানের কথা। তিনি আরও বলেছিলেন যে ফেলোরা স্যার জেমসের প্রজ্ঞা এবং রসবোধে মুগ্ধ হয়েছিল। স্যার জেমস চূড়ান্ত বিবৃতিতে বলেছিলেন যে এর আগে অনেক চ্যালেঞ্জ থাকা সত্ত্বেও আফ্রিকার অগ্রগতি কোন কিছুই আটকাতে পারবে না।
