নিয়ামে, নাইজার - নাইজের প্রত্যন্ত পশ্চিমাঞ্চলীয় প্রান্তরে সোমবার একটি হামলায় অজ্ঞাতপরিচয় বন্দুকধারীরা সৌদি আরবের তিন পর্যটককে গুলি করে হত্যা করেছে, কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
এই হামলায় আরও তিন জন সৌদি নাগরিক আহত হয়েছেন, নাইজের সরকারের মুখপাত্র মামনে কাসৌম মোক্তার অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে জানিয়েছেন।
সৌদির উপ-পররাষ্ট্রমন্ত্রী খালেদ বিন সৌদ সৌদি মালিকানাধীন আল-আরবিয়া টিভিকে বলেছেন, ভোর নামাজ পড়ার জন্য তাদের গাড়ি থামানোর পরে ভোররাতের দিকে যখন তারা হামলা চালিয়েছিল তখন পর্যটকরা প্রতিবেশী মালির উদ্দেশ্যে নাইজার ছেড়ে যাচ্ছিলেন।
এটি স্পষ্ট ছিল না যে কী কারণে এই সহিংসতা ছড়িয়েছিল, তবে স্থানীয় বিদ্রোহী, দস্যু এবং আল-কায়েদার আলজেরিয়া ভিত্তিক উত্তর আফ্রিকা শাখার সদস্যরা মালি সীমান্তের নিকটবর্তী প্রত্যন্ত মরুভূমিতে সক্রিয় বলে মনে করা হচ্ছে।
এই হামলার পেছনে তারা আল-কায়েদার হাত রয়েছে কিনা সন্দেহের বিষয়ে জানতে চাইলে সৌদ বলেছিলেন যে এই দলটি ওই এলাকায় সক্রিয় রয়েছে তবে তারা জড়িত ছিল বলে আমাদের কাছে কোনও প্রমাণ নেই।
"এটি এতদূর আমাদের কাছে উপস্থিত হয়ে দেখা গেছে যে এটি একটি ডাকাতি ছিল," সৌদ আরও বলেন, নাইজারের কর্তৃপক্ষ তাদের সৌদি অংশীদারদের সাথে যোগাযোগ করছে।
মোক্তারও এই হামলার পিছনে আল-কায়েদার হাত ছিল কিনা তা নিয়েও অনুমান করতে অস্বীকার করেছিলেন। তিনি বলেছিলেন যে হামলাকারীরা পালিয়ে যাওয়ার সময় একটি ফোর হুইল ড্রাইভে যাত্রা করছিল এবং পুলিশ ও সেনা বাহিনী তাদের তল্লাশি করার জন্য প্রেরণ করা হয়েছিল।
মোক্তার জানান, সৌদিদের সন্ধানে আসা মালি থেকে আসা দু'জন গাইডকে সোমবার পুলিশ তাদের হাত বেঁধে পাওয়া গিয়েছিল, যেখানে অস্ট্রেলিয়া হামলা হয়েছিল।
এপ্রিল মাসে নাইজের অপহরণকারীরা চার বিদেশী জিম্মিকে মুক্তি দিয়েছিল যারা কয়েক মাস ধরে বন্দী ছিল, যাদের মধ্যে নাইজারের জন্য জাতিসংঘের প্রাক্তন বিশেষ দূত, কানাডিয়ান কূটনীতিক রবার্ট ফোলার ছিলেন।
নাইজারের রাষ্ট্রপতি ফওলারের অপহরণের জন্য দায়ী করেছেন নব্য সংখ্যালঘু তুয়ারেগ যাযাবরদের একটি বিদ্রোহী গোষ্ঠী যারা বছরের পর বছর নিম্ন-স্তরের বিদ্রোহ চালিয়েছে। তবে আল-কায়েদার উত্তর আফ্রিকা শাখা সেই অপহরণের জন্য দায় স্বীকার করেছে।
ইসলামী উত্তর আফ্রিকার আল-কায়েদা আলজেরিয়া ভিত্তিক একটি দল যা ২০০ that সালে ওসামা বিন লাদেনের সন্ত্রাসবাদী নেটওয়ার্কে যোগ দিয়েছিল এবং প্রতি মাসে কয়েক ডজন বোমা হামলা বা হামলা চালায়। এই গোষ্ঠীটি মূলত আলজেরিয়াতে কাজ করে তবে উত্তর-পশ্চিম আফ্রিকার বাকী অংশে সহিংসতা ছড়াতে দেশটির ছিদ্রহীন মরুভূমির সীমানা পেরিয়ে যাওয়ার সন্দেহ রয়েছে।
সোমবার, আল-কায়েদা এই মাসের শুরুর দিকে মালিটানিয়ায় দু'জন ইটালিয়ানকে অপহরণের দায় স্বীকার করেছিল, যা মালি সীমান্তবর্তী এবং আফ্রিকার উত্তর-পশ্চিম প্রান্তে অবস্থিত। রোমের পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেছিলেন যে সম্ভবত জিম্মিরা উগ্রপন্থী ইসলামপন্থী গোষ্ঠীর হাতে ছিল।
