লন্ডনের সেন্ট পলস ক্যাথেড্রালে একটি বিশেষ অনুষ্ঠানে মর্যাদাপূর্ণ টেম্পলটন পুরস্কার গ্রহণ করার সময় দালাই লামা চরিত্রগতভাবে নম্র ছিলেন। "আমি সবসময় বলি আমি বিশেষ কিছু নই," তিনি বলেছিলেন, "সাত বিলিয়ন মানুষের মধ্যে একজন।"
76 বছর বয়সী নির্বাসিত তিব্বতি আধ্যাত্মিক নেতা অবিলম্বে ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি £1.1 মিলিয়ন পুরস্কারের সমস্ত অর্থ দাতব্য প্রতিষ্ঠানে দান করবেন - এটি একজন ব্যক্তির জন্য একক বৃহত্তম বার্ষিক আর্থিক পুরস্কার। অর্থের সিংহভাগ – £900,000-এর বেশি – ভারতে সেভ দ্য চিলড্রেনে যাবে যেখানে দলাই লামা নির্বাসিত সরকারের নেতৃত্ব দিচ্ছেন। অবশিষ্ট অংশ মাইন্ড অ্যান্ড লাইফ ইনস্টিটিউটের মধ্যে বিভক্ত করা হবে - একটি সংস্থা যা বিজ্ঞান এবং আধ্যাত্মিকতার মধ্যে সহযোগিতার প্রচার করে - এবং তিব্বতি সন্ন্যাসীদের বিজ্ঞানে শিক্ষিত করার জন্য একটি তহবিল। "আমার পকেট এখন খালি," দালাই লামা মজা করে বললেন, "কিন্তু কোন সমস্যা নেই।"
টেম্পলটন পুরষ্কারটি চল্লিশ বছর আগে স্যার জন টেম্পলটন তৈরি করেছিলেন, একজন বিশ্বব্যাপী বিনিয়োগকারী এবং জনহিতৈষী যারা আধ্যাত্মিকভাবে প্রাসঙ্গিক গবেষণা করার জন্য বিজ্ঞান ও দর্শনের সরঞ্জামগুলি ব্যবহার করে তাদের সম্মান জানাতে।
দালাই লামাকে পরিচয় করিয়ে দিয়ে, দ্য রাইট রেভারেন্ড মাইকেল কলক্লো, সেন্ট পলস ক্যাথেড্রালের ক্যানন যাজক, তাকে একটি আইকন এবং শান্তি ও অখণ্ডতা হিসাবে বর্ণনা করেছেন। যুক্তরাজ্য এবং সারা বিশ্বে খ্রিস্টান বিশ্বাসের প্রতীক সেন্ট পলস ক্যাথেড্রালে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল তা দালাই লামার মূল দর্শনের স্বীকৃতি। "যত্নশীলতার অনুভূতি তৈরি করতে," তিনি বলেছিলেন, "অন্যদের অসুবিধা এবং ব্যথার জন্য প্রকৃত উদ্বেগ পোষণ করা এবং অন্যদের জন্য ঘনিষ্ঠ, উষ্ণ-হৃদয়ের অনুভূতি বিকাশ করা। শুধু আমার পরিবার এবং ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের জন্য নয়, অন্য সবার জন্য। শত্রুরাও।”
পুরস্কারের আয়োজকরা সংবাদমাধ্যমকে রাজনৈতিক প্রশ্ন করা থেকে বিরত থাকতে বলেছেন। এটি তিব্বতি অঞ্চলে চলমান অস্থিরতার প্রত্যক্ষ উল্লেখ নাকচ করে দিয়েছে যেখানে ভিক্ষুরা নিজেদেরকে আগুনে পুড়িয়ে দিয়েছে এবং নাগরিকরা চীনা শাসনের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেছে।
সেন্ট পলের অভ্যন্তরে অনন্য দৃশ্য ছিল যখন তিব্বতি সন্ন্যাসীরা বৌদ্ধ প্রার্থনা করছিলেন, তারপরে ক্যাথেড্রাল গায়ক এবং আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন জেসি নরম্যান গান গেয়েছিলেন, যার শক্তিশালী কণ্ঠ বিশাল ভবন জুড়ে অনুরণিত হয়েছিল।
মাদার তেরেসা 1973 সালে টেম্পলটন পুরস্কারের প্রথম প্রাপক ছিলেন। তার মতো দালাই লামা বিশ্ব ধর্মের মধ্যে অহিংসা ও সম্প্রীতির জন্য বিশ্বব্যাপী কণ্ঠস্বর হয়ে উঠেছেন।
